Idolatramos a muchos jugadores NBA y lucimos sus zapatillas de baloncesto y sus camisetas NBA, pero esas estrellas para llegar y mantenerse en la élite requieren de mucho trabajo sobre todo en temporada baja, cuando no hay partidos de temporada regular ni de play-offs, y es en ese preciso momento cuando Drew Hanlen hace lo suyo.
El entrenador más codiciado de la NBA
Drew Hanlen es el entrenador que las estrellas NBA eligen.
El más codiciado de toda la NBA. Oriundo de San Louis, Drew Hanlen es un ex jugador de baloncesto que no tuvo una promisoria carrera en las grandes ligas o los pabellones más renombrados. Su nombre y apellido empezó a brillar en un lugar más humilde: las canchas de entrenamiento.
El entrenador NBA más apreciado - DREW HANLEN
Todo comenzó en sus tiempos de High School, el propio Hanlen era un obseso del trabajo, sabía que necesitaba acumular horas y horas de entrenamiento para poder lograr una beca universitaria ya que su físico y habilidades no eran las mejores.
En medio de esas maratónicas sesiones de entrenamiento un padre de un compañero le ofreció pagarle para que hiciera lo propio con su hijo. Esos 20 dólares por hora fueron su primer sueldo como entrenador de tiro y habilidades, de entrenar a un ignoto jugador de high school, a tener de cliente a las grandes estrellas de la NBA.
Incluso, en su etapa universitaria en Belmont, su actividad extracurricular capacitando y entrenando jugadores propios y hasta rivales, le trajo inconvenientes con su coach, que veía esto como un inconveniente de carácter ético, ya que cobraba en un ambiente en que el amateurismo es regla.
Rick Byrd decía que como jugador NCAA no podía compaginar el ser amateur y tener un sueldo como entrenador de baloncesto. «Nunca se perdió ningún partido, pero tuvimos que apartarlo en muchas ocasiones; había mucha zona gris» aseguraba Byrd.
Sus clientes en su gran mayoría eran originarios de San Louis, donde ya se estaba forjando un nombre como gurú del entrenamiento, esto le posibilitó empezar a formar a uno de los grandes proyectos de la ciudad y quien sería el que le abriría el camino a los jugadores del mejor baloncesto del mundo. Este adolescente que ya empezaba a mostrar un futuro extraordinario era ni más ni menos que Bradley Beal.
Pero mientras Beal se cocinaba a fuego lento en su etapa previa al basket universitario, David Lee, también de su ciudad natal, fue su primer trabajo NBA.
SU MÉTODO - ENTRENAMIENTO
CON BRADLEY BEAL
Su método meticuloso de análisis de tiros, habilidades y posibilidades de mejora sumado a su compaginación con la estadística y el video lo colocaron en un nivel necesario para que tanto jugadores como las propias franquicias confiaran en su criterio.
“Me envió 20 minutos de vídeo con cosas que tenía que mejorar. Es un completo yonki de la filmoteca. Personaliza cada entrenamiento y las cinco horas que paso en el gimnasio las dedico a algo que me va a mejorar de verdad”. Comentaba Lee en su momento.
Bradley Beal además lo puso en contacto con otro chico que empezaba a despuntar en San Louis: Jayson Tatum.
CON JAYSON TATUM
En primera instancia Drew Hanlen no quiso entrenar a la actual estrella de los Boston Celtics, era muy joven y su madre no podía pagar los servicios del entrenador, pero la insistencia de Beal, sumado a una prueba maratónica a la que expuso al chico de tan solo 13 años terminó por convencerlo.
El primer entrenamiento fue agotador. Ejercicios de cardio, cinco minutos cada uno, sin parar. "Básicamente intenté matarlo", contó Hanlen en Sports Illustrated. Pero Jayson tenía una mentalidad de acero y continuó yendo a pesar del sufrimiento.
Desde ese momento, coach y jugador, han trabajado sin descanso hasta estos días. Hanlen le modificó su tiro a base de horas de análisis de video y adaptación de movimientos de grandes figuras como Kobe Bryant y Tracy McGrady que se adaptaban a la perfección a la contextura física del #0 de los Celtics.
Su trabajo personalizado con los jugadores consta de un análisis exhaustivo del jugador, desde su capacidad física, su posición en cancha, los tiros que toma, la estructura en la que se maneja junto a sus compañeros y las posibilidades que detecta de mejora a futuro.
En la actualidad tiene como clientes a las grande estrellas de la NBA, como Joel Embiid, Zach Lavine, Jayson Tatum, Gordon Hayward, Bradley Beal y muchos más.
Su empresa Pure Sweat Basketball tiene sede en Los Angeles, donde realiza a mayoría de los entrenamientos, pero lo habitual es que se traslade a donde lo requieran sus clientes, incluso durante la temporada regular.
Hanlen ha reconocido que varios jugadores le piden que en medio de temporada les vaya corrigiendo determinadas situaciones de juego que no están ejecutando bien y sobre todo el tiro, donde destaca como uno de los mejores optimizadores.
Esta temporada 2022 ha sido de las más problemáticas para el coach, ya que el cambio de balón oficial de la NBA (pasó de Spalding a Wilson) hizo estragos en varios de sus clientes en el inicio de la temporada.
«Se ha hablado mucho del cambio de reglas que ha habido para limitar el número de tiros libres, pero no se ha dicho nada del impacto que el cambio de pelota ha tenido en el juego» dijo Hanlen en su twitter personal.
Los jugadores debieron adicionar horas de entrenamiento a las ya tradicionales para adaptarse al cambio y Hanlen fue retratado en las redes en el comienzo de la temporada ya que varios de sus protegidos parecían haberse olvidado de tirar.
Con el paso del tiempo y varias sesiones adicionales con el gurú, todo fue solucionado y en esta actualidad los clientes más destacados siguen recurriendo a él, para llegado el momento, brillar en la mejor liga del mundo.
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